一個人需要多少土地？

        ——過度追求財富而不知適可而止的故事——

        在一個工商業發達的社會，由於生存競爭激烈的結果，每個人似乎都有濃厚的拜金主義氣息。追求富成為許多人努力的目標，有人為此不擇手段，甚至罔顧天理鋌而走險，做出殺人越貨的惡事，弄得眾叛親離、惡名昭彰。古聖先賢「君子好財、取之有道」的明訓，幾乎已經被束諸高閣，無人理會了。翻開每天的報紙，觸目盡是爭財奪利的情勢；聽聽每天的新聞播報，害人、坑人的經濟犯罪時有所聞。這一切令人不禁感慨：「人心不古」。

        世界大文豪托爾斯泰，約在一百年前就寫了一篇名為「一個人需要多少土地?」的故事，提醒世人千萬不要汲汲營營、貪得無厭地追求財富。這故事的內容如下：

    有一位名叫伯項的人，他對財富特別貪愛，總是想辦法不斷增加自己的田產。有一次他向伯許克族的一位酋長購買土地，酋長的原則是：「你一天能走多少路，那些土地就算是你的，而價錢是一千萬盧幣(約合新台幣四萬元)。如果你當天回不到出發的地點，你的錢就悉數充公。」伯項因為利慾薰心，認為：「受苦一時，享福一生。」便連走帶跑，趕了十幾哩路，結果天黑之前正巧趕回出發點時，竟因過度疲累，口吐鮮血死亡。他的僕人拿起鏟子，掘了一個墓穴，將他掩埋。從頭到腳，只需六尺土地。

        這是一則意義深刻的故事。伯項為求得過量的土地而死，正是「鳥為食亡，人為財死」的最佳寫照；而他這種行徑，也正是我國古聖先賢孔子所詬病的「小人懷土」(即小人念念不忘想獲得更多恆產或田宅)。孔子還說過：「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣!不義而富且貴，於我如浮雲。」這段話實在足以提供在現實社會中，那些對於財富「取之無道」者深思。